中新社郑州十一月三十日电(记者 胡珂)记者从此间正在河南洛阳召开的中国全国华南虎保护年会上获悉，有专家认为，目前在中国纯种华南虎已非常稀少，它们大多拥有印支虎的基因，拯救华南虎可以采用“基因疗法”，将印支虎的基因引入华南虎，从而促使华南虎种群扩大。
华南虎产于中国华南、华东、中南和西南地区，寿命约为二十岁，为中国独有的虎亚种，被列为国家一级保护动物，居世界十大濒危动物之首，其濒危程度超过“国宝”熊猫。
二十九日，东北林业大学野生动物资源学院副教授徐艳春博士在“全国华南虎保护年会”上作了《华南虎圈养种群的困境与出路》的主题报告。他说，中原位于长江以北，长江阻隔了野生印支虎的进入，而野生东北虎的活动范围又多局限于东北一带。河南一带的华南虎没有与其他种类老虎杂交，是最原始、纯种的华南虎。可惜，由于人类的过度捕杀和栖息地丧失等原因，这些纯种的华南虎已经难觅踪影。现在国内二十二个动物园里圈养的七十多只华南虎，是六只华南虎的后代，而占绝对优势的上海系华南虎多拥有印支虎的基因。
据徐艳春博士介绍，由于近亲繁殖，华南虎生育率越来越低。目前，挽救华南虎物种有三条路：其一，寻找野生华南虎，与现有华南虎配对生子。自一九八O年以来，中国再也没有关于发现野生华南虎的报道，估计这条路很难走通。其二，建立全国性的繁育中心，将华南虎相对集中饲养，在现有种群中封闭选择性交配。这样做难以改变近亲繁殖现象。其三，既然现在的华南虎有印支虎的基因，不妨采用非常严格的遗传管理模式，将印支虎的基因引入华南虎，促使华南虎种群扩大。美国佛罗里达州的山狮就是引进了得克萨斯州山狮的基因，才摆脱了物种灭绝的危险。
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