Volume 444 Number 7122 pp971-1104 (21 December 2006)
December 21, 2006
封面故事：与肥胖有关的肠道微生物
肠道微生物可以帮助我们完成我们本身不能完成的一些代谢任务。从某种意义上来说，它们的基因是智人（Homo sapiens）“多源基因组”（metagenome）的一部分。本期两篇相关的论文帮助说明了这一点，它们为微生物在肥胖的形成中所起的作用提供了证据。对肥胖者肠道中两组占主导地位的细菌的含量多少所做的一项研究工作表明，Bacteroidetes细菌数量的增加与体重降低相关联。对遗传性肥胖的小鼠所做的一项研究显示，与同窝出生的瘦的小鼠相比，它们肠道微生物群落利用能量的能力要强一些，而将该微生物群落移植进肠道中没有细菌的小鼠体内时，这种性状也能被转移过去。这项工作说明，与肥胖相关的肠道微生物也许是一种生物标记，并且可能是一个治疗目标。
December 21, 2006
抗VEGF疗法的一种替代疗法
VEGF（血管内皮生长因子）是得到最好定性的肿瘤血管形成诱发因子，阻断VEGF的功能已经成为癌症治疗中的一个重要工具。但VEGF的阻断并不是对所有肿瘤都有效，所以寻找替代方法的工作在继续。两个小组在本期Nature上报告，其中的一个这种替代方法可能是DII4（即Delta-like ligand 4）的阻断。该跨膜分子是Notch信号作用通道的一部分。过去人们知道它是胚胎中血管正常发育所必需的，而新的研究工作表明，肿瘤血管形成也需要它。它可能是患有对抗VEGF疗法有抵抗力的固体肿瘤的患者的一种可行的、耐受性可能比较好的替代疗法。
December 21, 2006
关于衰老过程的两个理论可能是一致的
此前，人类XPF基因的突变一直被与温和型的早衰（progeria）联系在一起。现在，研究人员在一个15岁的男孩身上识别出了一个以前不知道的、引起严重早衰的XPF突变（XFE）。XPF的这一突变体形式的性质表明，两个关于衰老过程的看似根本不相同的理论可能是一致的。 有些人认为，衰老是由基因调控的；另一些人认为，衰老是由于DNA损伤的逐渐积累。这两种观点可能都是正确的。被研究人员用遗传工程方法来模拟这种症状的年轻小鼠，表现出正常年老小鼠的很多特征。这些特征包括诱导产生的胰岛素信号作用、细胞死亡增加、以及高抗氧化剂水平和高DNA修复活性。这些发现与DNA损伤来自与衰老相关的功能下降的一个模型是一致的，但遗传学规律（尤其是对胰岛素信号通道而言）影响损伤积累的速度有多快以及功能损失的速度有多快。该发现的一个意义是，通过增强DNA修复体系，也许有可能延长寿命或改善老年时的身体适应性。
December 21, 2006
GRB需要新的分类体系
将伽马射线爆（GRB）分成长爆（持续时间超过两秒）和短爆的分类体系可能已经完成了其使命，而宣布该体系终结的可能是GRB 060614。这个伽马射线爆是2006年6月14日由搭载在Swift卫星上的Burst Alert天文望远镜发现的，属于长爆，持续时间为102秒，但正如本期Nature上一组论文所报告的那样，它所具有的若干性质（包括缺少一个相伴的超新星）以前被认为是短GRB的典型特征。所以，研究人员现在正在寻找一个能将目前在GRB中明显看到的这种多样性考虑进去的一个分类体系。在配发的一篇News & Views文章中，P. R. W. Zhang提出，答案可能是采用一种将GRB分成两类的分类体系，即将其分成一类GRB和二类GRB，该体系与用于超新星分类的分类体系相似。
December 21, 2006
关于水星磁场的新模型
地球磁场的行为可以用关于所谓的“地球发电机”（geodynamo）的最新数值模型来很好地模拟，而对其他行星，要进行这种模拟则比较困难。同地球一样，水星也有一个双极磁场，很可能是由该行星液体铁质内核中对流形成的一个发电机体系产生的。但水星的磁场要比地球的磁场弱上百倍，对发电机理论来说，这便成了一个问题。研究人员对这种偏差已经提出了一个新的解释，该新理论既解释了所观测到的磁场强度，也解释了由“水手号”飞船10次掠过水星时所观测到的该磁场的几何特征。这一新模型假设水星的“发电机”只在内核深层“发电”，产生一个强磁场。内核外围区域是稳定分层的，所以不对流热，但却是导电的，由“发电机”所产生的磁场在向外穿透时受到电磁表层效应的强烈阻尼。来自正在飞往水星途中的美国国家航空航天局（NASA）MESSENGER探测器的关于水星磁场的数据以及欧洲航天局（ESA）计划执行的BepiColombo探测任务，应能对这一模型进行彻底的验证。
December 21, 2006
自由中子放射性贝塔衰变的实验测量
中子的放射性贝塔衰变产生一个质子、一个电子和一个反中微子。量子电动力学预测，一个由软质子构成的连续波谱应伴随这些衰变产物。这种辐射以前曾在核贝塔和电子捕获衰变中被测量过，但却没有在自由中子衰变中被测量过。现在，在位于美国马里兰州Gaithersburg的“美国国家标准与技术研究所”的NG-6（即Neutron Guide 6）装置上所进行的一个实验中，研究人员已经观测到了自由中子的放射性贝塔衰变，并且产生了质子。所获得的测量结果与理论是一致的。这一进展也许可为更深入地研究中子贝塔衰变中所涉及的弱相互作用过程提供机会。
December 21, 2006
南极潮汐变化与冰流速度的关系
像南极洲的那种冰层会通过快速流动的冰流失区其大部分冰。Hilmar Gudmundsson对这样一个冰流中的流动情况进行了为期两个月的监测，它就是南极洲西部的拉特福德冰流。他所获得的发现是令人吃惊的：这里的表层流速在两个星期时间里波动高达20%，也许是受春季小潮为期两周的潮汐周期的影响。虽然将这些潮汐变化与冰流耦合到一起的机制尚不清楚，这些观测结果也说明，在有限时期内利用速度测量结果来推断流速长期变化是要谨慎的。
December 21, 2006
同性之间生殖机会竞争规律的一个例外
在其后代中投入最少的一个性别往往能够形成更为明显的第二性征，在争夺异性方面也竞争得最激烈。对海猫所做的一项为期12年的研究工作，让我们看到了一种动物，它们是这一规则的一个例外。虽然雌性海猫比雄性海猫在其后代中投入要多，但它们会更强烈地去争取生殖机会；影响竞争成功与否的性状对其生殖成功与否有更强影响；而且它们还表现出与生殖竞争相关的第二性状发育更多。这种异常行为的根源可能是这样一个事实：雌性的成功生殖所需资源是高度集中的，并且还可能是稀缺的，所以同性之间对繁殖机会的竞争在雌性当中与在雄性当中相比同样受重视或者更受重视。
上一篇：2006年12月14日 Nature中英文摘要 下一篇：2006年8月10日的Nature杂志pdf版整本下载！
共6页: 上一页 1 [2] [3] [4] [5] [6] 下一页
|
