奋进号机组与国际太空站宇航员拍摄全家福

　　美国宇航局旗下原来五架航天飞机之一的“奋进”号，是公开征名竞赛由中小学生决定命名，其名源自著名英国探险家库克船长在1768年第一次远征时的一艘帆船船号。

　　“奋进”号在1992年5月7日首次飞向太空，但在“哥伦比亚”号航天飞机2003年返航时悲剧性解体坠毁后，“奋进”号入库检修更换全部隔热片，苦等五年后今度才得以披挂上阵。

　　本次代号“STS-118”的太空任务将为期11天到14天，为扩建太空实验室送去一个重1820公斤的构架组件，继续空间补给和修复工作。

　　五男二女机组人员中最引人瞩目的是美国第一位太空教师芭芭拉·摩根，她当年作为失事航天飞机“挑战者”号上第一位太空教师麦考利夫的替补人选，没想到在起飞中师姐悲壮殉职后，她却等待了二十一年，如今终于继承师姐遗志再上太空，在国际空间站为地球上的学生们授课，谱写大喜大悲的航天事业史话。